Situé à une cinquantaine de kilomètres à l'Ouest de Montpellier, près de Clermont-l'Hérault et Lodève, le Lac du Salagou jouit dans la région d'une réputation bien méritée. Construit dans les années 60 afin de constituer une réserve d'eau destinée à favoriser la diversification des cultures (notamment la production fruitière) ainsi que pour réguler les crues de l'Hérault, il est aujourd'hui devenu un haut lieu du tourisme en Languedoc-Roussillon.

La raison tient, à n'en pas douter, à l'incroyable paysage qu'il offre aux visiteurs. Les eaux calmes du lac, parfois bleu profond, parfois vert tendre, l'ocre intense et vif de ses "ruffes" - une roche formée par la combinaison de sédiments rocheux et d'oxyde de fer - et la large palette de verts, digne d'un peintre et reflet d'une faune riche et diversifiée, en font un lieu à la fois grandiose et apaisant, idéal pour se détendre, s'aérer et se distraire.

Long de 7 kilomètres, il dispose de 2 plages aménagées : l'une côté Clermont-l'Hérault où une station de loisirs propose outre le bronzage et la sieste, de nombreuses activités nautiques (pédalo, canoë, planche à voile…) ainsi que des espaces de restauration et un camping. La seconde plage est située au Nord Est, du côté de Lodève. Les bateaux à moteurs y sont interdits, renforçant ainsi la sérénité du lieu.

En se baladant le long des 28 km de sentiers qui suivent les rives, on aperçoit ici et là des coulées et cheminées basaltiques qui témoignent d'une activité volcanique très lointaine mais intense. Le lac repose d'ailleurs sur le site d'un ancien cratère volcanique. La faune, très particulière, est composée de diverses essences d'arbres dont la palette de verts constitue un superbe contraste avec le rouge intense des ruffes. On peut par ailleurs y observer une faune très présente et spécifique si l'on est patient et discret : lézard ocellé, perdrix rouge, poules d'eau, rapaces (milans, busards), hirondelles ou mésanges bleues … le Lac du Salagou est également réputé pour sa faune aquatique : la présence de gros poissons (carpes, brochets, cendres…) rend le site particulièrement attirant pour les amateurs de pêche.

On comprend pourquoi ce lieu si riche et varié fait le bonheur des randonneurs et VTTistes. Et pour ceux qui préfèrent prendre de l'altitude, certaines pistes s'éloignent du lac pour grimper sur les collines environnantes et offrent des panoramas exceptionnels sur le lac et ses environs… Ce sont quelques efforts qui valent vraiment le détour !